Mikkeliläistä väriä U20-maajoukkueessa

Mikkeliläinen Pekka Tarkiainen on toiminut vuoden verran nuorten maajoukkueen fysioterapeuttina. Debyytti tapahtui viime helmikuussa Turussa 19-vuotiaiden mukana, jonka jälkeen tuli kutsu U20-maajoukkueen mukaan. Matkustelu ja hotellielämä ovat tulleet vuoden aikana tutuiksi. Mies arvioi vuoden aikana asuneensa kaksi kuukautta hotellissa.

- Antoisaa hommaa ja joukkueen mukana tulee kokemuksia, joita ei saa normaalissa työelämässä, eikä voi laskea rahassa, kertoo kuusi kautta Jukureiden hierojana ja fysioterapeuttina toiminut Tarkiainen.

Maajoukkueessa lähin työtoveri on huoltaja Esa "Brändi" Maunula. Työnkuvaan kuluu myös Maunulan avustaminen.

- Fysioterapeutin hommien lisäksi auttelen Esaa huoltajan hommissa, mutta luistimien teroittamiseen en puutu. Kemiat Esan kanssa toimivat hyvin ja huumorintajukin on samanlainen, mies kiittelee.

Joulu 2009 jää varmasti Tarkiaiselle mieleen. Joulu kului rapakon takana ja matkustaessa, sillä nuorten MM-kisat alkoivat joulun jälkeen.

- Aattona päivällä matkustimme Calgarystä Reginaan ja illalla laittelimme Esan kanssa joukkueen koppia kuntoon. Rapakon takana joulun viettäminen painottuu joulupäivään ja silloin meillä oli joukkueen kanssa jouluruokailu ja jaettiin myös pienet lahjat, hän muistelee erilaista jouluaan.

Ennen turnausta ohjelmaan kuului myös NHL-pelin Calgary- ST. Louis seuraaminen. Tarkiaisen mieleen jäi eräs yksityiskohta.

- Calgaryllä oli sama sisääntulobiisi kuin Jukureilla (Mötley Crüen Kickstart My Heart), mikä pisti hymyilyttämään.

Kisat pelattiin Reginassa ja Saskatonissa. Kanadassa nuorten MM-kisat ovat todella iso tapahtuma ja kisat näkyvätkin hyvin myös mediassa.

- Kisat ovat siellä isompi tapahtuma kuin aikuisten MM-kisat ja ihmiset tulivat kaupungilla juttelemaan, hakemaan nimikirjoituksia ja halusivat päästä samaan kuvaan, Tarkiainen naureskelee.

Hotellikuolema ei päässyt missään vaiheessa iskemään, sillä huollon päivät olivat työntäyteisiä. Paikalle mentiin aamulla ja paluu hotellille oli edessä illalla.

- Menimme ennen joukkuetta laittamaan paikat kuntoon ennen harjoituksia ja pelejä, lisäksi hotelissa illat venyivät, kun hoidin jätkiä kuntoon.

Rankasta työrupeamasta huolimatta miehen paino pääsi nousemaan turnauksen aikana ja myös naamataulussa saattoivat tarkkasilmäisimmät TV:n katselijatkin havaita muutoksia.

- Paino nousi muutamalla kilolla, sillä paikalliset pikaruokalat tulivat tutuiksi. Hallilla riitti treenien ja pelien jälkeen hommaa, joten emme aina ehtineet joukkueen kanssa syömään. Kasvatimme myös Esan kanssa "finaalipartaa" ja USA:lle kärsityn puolivälierä tappion jälkeen jätkillä oli hauskaa, kun ajoimme parrat pois. Kymmenen kiloa ja kymmenen vuotta kuulemma lähti parran mukana, mies naureskelee.

Eräälle pelaajalle tehtiin myös niin sanottu kunnon ja onnistunut vedätys, eli annetaan Tarkiaisen kertoa.

- Kaverille vihjattiin, että kannattaa olla terävänä harjoituksissa, sillä häntä tullaan tarkkailemaan NHL-seura Floridasta. Istuin katsomossa esittämässä scouttia ja pelin jälkeen kaveri sai englanninkielisen puhelun ja kutsun syömään. No, pelaaja oli puku päällä ja hermostuneena hotellin aulassa odottamassa, kun muu joukkue laskeutui paikalle naureskellen ja totuus alkoi valjeta, tulee osoitusta nuorten miesten mielikuvituksen rikkaudesta lopuksi.

Teksti: Jesse Kemppainen
Kuva: Petri Lyytikäinen

20.2.2010